“We zijn enorm geschrokken van de verhalen van studenten”, schrijft LSVb-voorzitter Abdelkader Karbache. “Er lijkt haast sprake van georganiseerde misdaad.” Bij de Housing Hotline van de LSVb kunnen studenten al acht jaar terecht voor ondersteuning bij huurkwesties. Vorig jaar kwamen er in totaal 236 vragen binnen. Het aandeel meldingen over oplichtingspraktijken met woonruimte groeide flink: van 1,4 procent in 2022 naar 9,3 procent in 2024.

Vooral internationale studenten zijn het slachtoffer. Sommigen maken duizenden euro’s aan borg over om er vervolgens achter te komen dat de woonruimte helemaal niet te huur is. Anderen betalen honderden euro’s om een kamer alleen te mogen bezichtigen. Ook het aantal nepadvertenties voor kamers lijkt te zijn toegenomen.

Een andere grote klacht is dat particuliere verhuurders de borg niet terugbetalen als studenten hun kamer opzeggen. Sommige studenten die hun huisbaas niet vertrouwen, hebben daar wat op bedacht: ze betalen de laatste twee maanden huur niet zodat ze de borg alvast binnen hebben.

Huurteam Eindhoven

Ook in Eindhoven gaat veel mis. Huurteam Eindhoven, dat samenwerkt met de TU/e, houdt gegevens bij over allerlei soorten oplichtingspraktijken en overige misstanden op de Eindhovense woonmarkt. Woningzoekenden worden helaas nog te vaak opgelicht, aldus de adviesdienst in een reactie. Dit vindt met name plaats via sociale media. In 2024 waren uitsluitend internationals de dupe van deze praktijken, voor zover bekend is bij het Huurteam. Meestal wordt verzocht een waarborgsom en/of een aantal maanden huur te betalen.

Huurteam Eindhoven informeerde woningzoekenden preventief over de gevaren van online huren door middel van flyers specifiek gericht op dit onderwerp. Daarnaast adviseerden ze alle woningzoekenden, ook de gedupeerden, over hun rechten, zoals het doen van aangifte bij de politie en controleren in het kadaster of verhuurders ook daadwerkelijk eigenaar zijn van de woning.

Zo zijn er 103 gevallen van oplichting voorkomen. 59 woningzoekenden ontdekten echter bij aankomst in Nederland dat de woning niet bestond of vermoedden pas na betaling dat er iets niet klopte. Een daadwerkelijk bestaande woning meermaals verhuren is een van de meest voornaamste praktijken die Huurteam Eindhoven tegenkomt. Net als het adverteren met woningen van woningbouwpcorporaties of van onlinewoningplatform Funda alsof het huurwoningen zijn. Ook oplichting via AirBnB komt vaak voor, aldus het huurteam.

Keurmerk

De LSVb is blij dat studenten met vragen over hun rechten tegenwoordig ook bij huurteams terechtkunnen, zoals in Eindhoven, maar noemt het jammer dat deze teams in sommige gemeenten minder actief en vindbaar zijn dan in andere.

De bond raadt het ministerie van Wonen aan om een overzicht van huurteams per gemeente online te zetten. Die zouden ook een keurmerk moeten krijgen, omdat veel organisaties zichzelf nu huurteam noemen terwijl ze dat feitelijk niet zijn.

Verder hoopt de LSVb dat de onderwijsinstellingen met name hun internationale studenten beter gaan voorlichten over oplichtingspraktijken op de woningmarkt. En de politie zou meldingen daarover serieuzer moeten nemen, aldus de bond.