“Niet te omschrijven hoe goed het allemaal gegaan is”, begint initiatiefnemer Rijkman Pilaar. In 2023 was hij student Computer Science en kwam hij op een idee. “Ik vond het gek dat een universiteit die toch veel focus heeft op cybersecurity, geen vereniging heeft over de toepassing daarvan. Ik verwachtte een hechte community en wilde daar graag deel van uitmaken want mijn ervaring is dat ethisch hackers tolerant en verdraagzaam zijn.” Pilaar zag wel dat er een aantal pogingen zijn gedaan: “Ik vond bijvoorbeeld Hackhouse.team op Insta maar de laatste post was van 8 december 2022”.

Het doorslaggevende moment voor Pilaar om dan maar zelf een vereniging op te richten was toen in mei vorig jaar zijn voorzitterschap bij debatvereniging Chronos ten einde liep. Met drie vrienden, die allen de track Competitive Programming and Problem-solving aan de Honors Academy volgden, ging hij om tafel zitten. Ze zagen grote mogelijkheden voor een vereniging die zich richt op ethisch hacken.

Capture The Flag

Techna Huynh, Gabrielius Rosinas, Teun Peters en Rijkman Pilaar beseffen dat je niet een community opbouwt door lectures over hacken te organiseren. “Maar er is al een competitieformaat waarin je actief samen kunt werken in dit veld, de zogenoemde CTF-competitie. De letters staan voor Capture The Flag, want bij deze competities gaat het er vaak om een stukje tekst te achterhalen. Die ‘vlag’ is dan het bewijs dat je een challenge succesvol hebt afgerond. Een challenge is bijvoorbeeld een misconfiguratie van een website te misbruiken om toegang tot de server te krijgen. Of er zijn steganografie challenges, waar je bijvoorbeeld informatie moet ontfutselen uit een onschuldig ogende afbeelding. En zo zijn er nog veel meer soorten challenges.”