Philips en de TU/e hebben een speciale band. De universiteit werd 66 jaar geleden opgezet op initiatief van onder meer Philips. Al die jaren is er intensief samengewerkt in onderzoeksprojecten op tal van terreinen, zoals op het gebied van medische technologie en kunstmatige intelligentie. Deze samenwerking behoort tot de sterkste onderzoekssamenwerkingen tussen een bedrijf en universiteit wereldwijd. Vele tientallen promovendi die onderzoek doen aan de TU/e, doen dat samen met Philips, en uit de samenwerking komen jaarlijks zo’n honderd gezamenlijke wetenschappelijke papers en zelfs startups voort. Ook zijn verschillende onderzoekers van Philips bij de TU/e werkzaam als docent.

Zorgen

Collegevoorzitter Robert-Jan Smits maakt zich zorgen over de ingrepen die Philips deze week heeft aangekondigd. En dan gaat het volgens hem om meer dan alleen de samenwerkingsverbanden tussen Philips en de TU/e, maar ook om “de innovatiekracht van Nederland".

Smits zegt dat de Eindhovense universiteit wil helpen te voorkomen dat talent dat bij Philips weg moet, straks naar het buitenland vertrekt. Gezien de economische boom van de Brainportregio is hij er weliswaar van overtuigd dat de meeste van de Philips-medewerkers die moeten vertrekken, snel een nieuwe baan zullen vinden, maar een deel wellicht niet. Smits: "We moeten nadenken of we weer een soort kenniswerkersregeling kunnen instellen om talent op een productieve manier te behouden, door ze tijdelijk bij kennisinstellingen zoals de TU/e te detacheren. Bij ons zijn ze zonder meer van harte welkom."