De COP is ieder jaar in een ander land en wordt door regeringen over de hele wereld gebruikt om overeenstemming te bereiken over beleid om klimaatverandering te beperken. Tijdens deze editie werd een nieuw klimaatfonds opgericht om te helpen bij klimaatrampen in het mondiale Zuiden. Het werd een lange zit: de beslissing viel na het officiële einde van de conferentie. En de top slaagde er niet in een plan te maken om de CO₂-uitstoot drastisch genoeg terug te dringen om verdere ernstige klimaatverandering te voorkomen, zegt VN-chef António Guterres.

Ongeacht de resultaten van de top is Nicolas Brodbelt blij dat hij -op eigen initiatief- is gegaan: “Het is heel nuttig om naar een conferentie als deze te gaan. Je doet veel ervaring op over klimaatonderhandelingen en tegelijkertijd heb je als TU/e-student of -medewerker ook kennis die je kunt delen. Hier kon ik kennis opgedaan uit vakken op een hands-on manier toepassen.”

Brodbelt is gepassioneerd om de wereld te verbeteren. “Ik denk dat deze ervaring van onschatbare waarde is: mensen ontmoeten die werken aan klimaatadaptatie en -mitigatie, iets dat zeker ook past bij mijn bacheloropleiding (IE&IS). Mijn hoop is om met die mensen in contact te blijven en meer actie naar de TU/e ​​te kunnen brengen en misschien ooit jaarlijks een delegatie van de universiteit naar de COP te kunnen sturen. Maar op de COP kreeg ik niet het gevoel dat alle universiteiten in Nederland een eensgezinde aanpak hadden, er waren slechts enkele waarnemers gestuurd door sommige universiteiten.” Brodbelt probeerde al voor zijn reis te kijken of er nog andere TU/e-studenten of -medewerkers op naar Egypte zouden reizen, maar die vond hij niet. “Ik was alleen in Egypte, maar heb wel veel interessante mensen ontmoet, waaronder de staatssecretaris van Infrastructuur en Waterstaat, Vivianne Heijnen (zie de hoofdfoto, red.)."