Nietsvermoedend kwam Joep Huiskamp gisteren naar de campus, om de tijdelijke Gift Shop officieel te openen. Toen hij de met cadeaupapier ingepakte deur opende stond daar als verrassing wethouder Stijn Steenbakkers. Die stuurde Huiskamp eerst ter ere van zijn 65^e verjaardag de kerstmarkt in om anderhalve minuut gratis te shoppen. De jarige was zo overdonderd dat hij zijn vrouw, die als verrassing achter de kassa stond, niet meteen herkende.

De verjaardagssmoes bleek een truc voor een groter plan.

Huiskamps partner nam hem mee naar de kantine voor het officiële moment waar het werkelijk om draaide: zijn benoeming tot Ridder in de Orde van Oranje Nassau. Hij ontving de erkenning vanwege zijn bijdrage aan de transformatie van Eindhoven tot studentenstad, aldus de wethouder. De vrouw van Huiskamp kreeg vanwege de coronamaatregelen de eer om het kruisje op te spelden.

Huiskamp had de feestelijkheden niet aan zien komen. “Je hoort natuurlijk te zeggen dat je verrast bent”, zei hij in een korte toespraak, “maar het was echt een complete verrassing. Ik had een pak aangetrokken als ik dit had geweten.”

Cursor was ook bij het moment, met camera. Kijk hier naar het verslag.