Van kleins af aan is Lisanne Kuntz, vicepraeses van studentenvereniging SSRE, verteld dat ze van haar stemrecht gebruik moet maken. “Dat vind ik nog steeds erg belangrijk, maar ik vind het net zo belangrijk dat mensen zich dan ook echt in de standpunten verdiepen en niet kiezen voor het leukste logo of zoiets.”

Ook bij de vicepraeses van Demos, Niels van Hest, was politiek vroeger een standaardgesprek aan de eettafel. “Toen ik ongeveer vijftien jaar was en begreep hoe Nederland in elkaar zit, betrokken mijn ouders mij en mijn zusje ook in de gesprekken. Later heeft mijn vader op de lijst gestaan van D66 in onze gemeente. Dat was de eerste keer dat ik mocht stemmen. Het maakte me allemaal nog niet heel veel uit toen en ik heb daarom maar op de Piratenpartij gestemd, als een soort laatste puberale actie tegenover mijn vader.”

Kuntz en Van Hest (en medeorganisator E.S.C-president Jaap Peterse) maken deel uit van het Compositumbestuur, het overkoepelende orgaan van de drie studentengezelligheidsverenigingen in Eindhoven. Zij hebben gesprekken gevoerd met veel gemeentepartijen voordat die hun verkiezingsprogramma’s vaststelden om zo de belangen van studenten aan de partijen duidelijk te maken. Het mes van het debat snijdt voor de organisatoren dus aan twee kanten: bezoekende studenten worden zich politiek bewust, maar ook gaan de gemeentepartijen het belang inzien van de mening van studenten.

Opkomst

Bij de vorige gemeenteraadsverkiezingen in 2014 heeft in Eindhoven minder dan de helft van de kieskaarten het stembureau bereikt. Van Hest vindt dat moeilijk te begrijpen. “Als je gaat nadenken over je rechten in een democratie, is stemmen toch wel een van je beste voorrechten. Persoonlijk vind ik het gewoon zonde als je geen gebruik zou maken van je stemrecht.” Kuntz is iets genuanceerder: “Ik vind het aan de ene kant zonde, maar als deze minderheid zich goed verdiept in de verkiezingen, vind ik dat meer waard dan mensen die zomaar snel ergens op stemmen.”