Toen Max jaren later de kans kreeg aan de TU/e mee te doen aan de Honors Academy, wist hij al dat hij zich daarvoor wilde inzetten. Met vier andere studenten (één van Scheikundige Technologie, één van Sustainable Innovation en twee van Werktuigbouwkunde) richtte hij zich op het verbeteren van de houtdestillatie. “Met een betere condensor en het gebruik van een droogcontainer is de opbrengst te verhogen met meer dan zeventig procent en het proces te versnellen.”

Het idee van het studententeam was in eerste instantie een bouwtekening te leveren waarmee de Thaise boeren zelf een installatie kunnen bouwen voor ongeveer dertig euro. “Maar door gesprekken met de doelgroep vernamen we dat zij liever een kant-en-klare installatie aanschaffen. Daar zouden ze wel vijfenveertig euro voor over hebben. Dat is voor Thaise begrippen behoorlijk veel.”

Om dat in praktijk te brengen, zoekt team Wood Vinegar samenwerking met al bestaande Thaise Wood Vinegar Schools. De laatste maanden van dit collegejaar besteden de studenten onder andere aan het maken van de manual, daarna gaan de leden aan nieuwe projecten beginnen. “We zouden het fijn vinden als er studenten opstaan om hier mee verder te gaan, al dan niet in een honorsproject. Dit is een kans om wat je aan de TU/e leert in te zetten om het leven van Thaise boeren te verbeteren.”