Energie opwekken op kleinere oppervlaktes en dus ook op je fiets: “Hoe Hollands wil je het hebben?”, zegt Marc Peters van SAL. Volgens de oprichter en eigenaar van de startup valt er nog een wereld te winnen als het gaat om zonne-energie, alleen al omdat nu nog veel opgewekte zonne-energie verloren gaat. Daar komt bij dat veruit de meeste forenzen, die volgens onderzoek gemiddeld zeventien kilometer afleggen naar hun werk, nog altijd voor de auto als vervoermiddel kiezen: slecht voor het milieu, files gegarandeerd.

Ook Alfons Bruekers, directeur operations van de drie strategic areas van de TU/e (Energy, Health en Smart Mobility), ziet kansen - onder meer voor de universiteit. Want, zo twittert hij dinsdagmiddag naar aanleiding van de onthulling van de S-Bike: “De fietsenbranche loopt qua innovatie vijftien jaar achter op automotive”.

De accu voor de elektrische trapondersteuning van deze S-Bike laadt zichzelf op via zonnecellen die in het voorwiel verwerkt zijn. TU/e-studenten hielpen bij de ontwikkeling door onder andere een haalbaarheidsstudie te doen naar het productidee.

Niels Kleemans, masterstudent Human Technology Interaction, is één van de studenten die zich - via TU/e SURE Innovation, dat excellente masterstudenten en bedrijven koppelt - met het project heeft beziggehouden. “Mijn taak was om uit te zoeken wat de klant graag wil en deze wensen vervolgens te vertalen naar vereisten voor de Solar-Bike. Het is leuk om te zien hoeveel energie en enthousiasme er in een team ontstaat als je samen aan een project werkt dat bijdraagt aan een schonere toekomst.”