Het gezelschap van het Politiedienstencentrum is, begeleid door een vertegenwoordiger van de gemeente Eindhoven, twee dagen in de stad voor diverse oriënterende gesprekken. Tijdens het bezoek aan de TU/e schuiven onder anderen enkele hoogleraren aan. De delegatie wordt welkom geheten door Jan Mengelers, collegevoorzitter van de TU/e.

De partijen stappen volgens Harold Weffers, coördinator externe samenwerking van de TU/e en verbonden aan de faculteit Wiskunde & Informatica, betrekkelijk blanco het gesprek in. Het “aftasten van elkaars interesses” staat donderdagmiddag voorop. “Waar liggen raakvlakken? Welke problemen hebben zij wellicht waarbij wij kunnen helpen? We zullen als universiteit ook vertellen over welke technologische ontwikkelingen gaande zijn die impact kunnen hebben op het werk van de politie, bijvoorbeeld op het vlak van big data.”

De faculteit W&I doet volgens hem overigens “al jaren” ad hoc werk voor de politie, bijvoorbeeld met analyses van politie-inzet of van beeldmateriaal. De delegatie van vanmiddag vertegenwoordigt het Politiedienstencentrum; in Eindhoven worden onder andere de diensten op het vlak van ict en personeelszaken ondergebracht.

Er komen drie van dergelijke centra verspreid over Nederland, in Zwolle, Rotterdam en Eindhoven. Het concentreren van de bedrijfsvoeringsactiviteiten in deze centra maakt deel uit van een grootschalige reorganisatie van de politie, waarbij de huidige 25 regionale politiekorpsen en het Korps Landelijke Politiediensten opgaan in een nationale politie met tien regio’s.

De universiteit krijgt overigens veelvuldig dergelijke delegaties op bezoek, benadrukt Weffers; van uiteenlopende bedrijven tot ministeries en banken. Het bezoek van donderdag is in veel opzichten niet anders dan andere oriënterende gesprekken die de universiteit volgens hem bijna alle dagen voert. Maar bijvoorbeeld de rol van de gemeente en burgemeester Rob van Gijzel hierin, evenals de regionale belangen die ermee gemoeid zijn, maakt dat het bezoek wel “een iets andere lading” heeft, erkent Weffers. “We hopen natuurlijk dat er iets uit voortkomt dat ook voor ons interessant is.”