In totaal 42 Nederlandse chemiestudenten kregen de beurs gisteren uit handen van onderwijsminister Jet Bussemaker uitgereikt: 27 hbo-studenten ontvangen daarmee een jaarlijkse toelage van 3.000 euro, 15 universitaire studenten krijgen een jaarlijks 'extraatje' van maar liefst 5.000 euro (verspreid over tien maanden per bachelorjaar). Aan de beurs is een talentenprogramma gekoppeld, dat de winnaars via bijvoorbeeld stages en gastcolleges alvast laat kennismaken met het bedrijfsleven.

Leon Rosseau en Jerome Simons, bachelorstudenten Scheikundige Technologie aan de TU/e, zijn twee van de gelukkigen. Simons heeft volgens de uitreikers “niet alleen een duidelijk zelfbeeld, maar ook een uitgesproken visie op scheikunde en scheikundige technologie”. Rosseau werd bij de uitreiking onder meer geroemd om zijn communicatievaardigheid, “hij is sociaal en weet wat hij wil”.

Rosseau werd gisteren tevens kort geportretteerd in de Telegraaf, waarin hij onder meer vertelde over zijn keuze voor de scheikunde. “Met scheikunde kom je te weten hoe de wereld in elkaar steekt.” De samenleving mag volgens hem dan ook best wat dankbaarder zijn voor het werk van de chemische industrie: “Door de scheikunde zijn de uitstoot en het energieverbruik van auto’s in vijftig jaar enorm naar beneden gegaan”, geeft hij als voorbeeld. Zelf hoopt hij later, met zijn kennis en kunde, ook bij te dragen aan een betere wereld. Daarnaast wil hij laten zien “dat chemie helemaal zo slecht niet is”.

De Topsector Chemiebeurs (van de Vereniging van de Nederlandse Chemische Industrie) is in het leven geroepen om scholieren te stimuleren voor een studie in deze richting te kiezen. Kanshebbers zijn studenten die hoog scoorden op hun eindexamen (tenminste een acht voor scheikunde, wiskunde en natuurkunde) en die denken een ambassadeursrol te kunnen vervullen voor het vakgebied.