Het is de ludieke afsluiting van een serieus vak, vertelt verantwoordelijk docent dr.ir. Joris Remmers, die tevens dienstdoet als spreekstalmeester. “De studenten hebben een ontwerp gemaakt van eenvoudige stalen stripprofielen, met behulp van de computer. Die hebben ze zojuist in een kwartier in elkaar gezet.”

De sterkte van de constructies werd afgelopen woensdagmiddag getest door deze als tegenwicht te bevestigen aan een soort wip waarop de studenten boven de Dommel plaatsnemen. Een grote bak met water houdt het geheel aanvankelijk in balans, maar doordat deze langzaam leegloopt, komt er steeds meer kracht te staan op de vakwerkconstructie. Als deze het begeeft, kantelen de eerstejaars pardoes te water - gevolgd door de resterende inhoud van de bak.

Volgens Remmers bestaat de traditie al zeker dertig jaar. “Veel docenten hebben dit nog als student meegemaakt. Het is nog een van de weinige vakken waarbij ze iets met hun handen moeten bouwen.” Van alle 26 groepen wordt op een groot schoolbord bijgehouden bij welke kracht de constructie het begeeft. “De meetmethode is niet echt wetenschappelijk, maar het competitie-element voegt wel iets toe.”

Na afloop van de wedstrijd wordt traditioneel het nieuwe bestuur van studievereniging Simon Stevin geïnaugureerd.