Natuurlijk is het niet alleen maar “sunshine and roses”. Het kost een hele hoop tijd, stress, geld en moeite om zo’n stage te regelen. Ik was in maart begonnen met zoeken voor een buitenland stage, kreeg in juni pas deze optie te horen, en in juli kreeg ik pas een bevestiging dat het door kon gaan. En toen moest ik nog heel snel even een visum gaan regelen. Hier heb ik bij de grenspatrouille heel veel geluk gehad dat ze mijn visum proces direct afhandelde. Dit zal niet iedereen hebben, dus mijn advies: begin echt ruim op tijd, vooral als je studie zegt dat je genoeg tijd hebt om te wachten!

Mijn stage is bij McMaster University in het “McMaster Automotive Resource Centre”, in Hamilton, Canada.  Dit gebouw is in 2013 is opgericht met state-of-the-art lab apparatuur voor automotive onderzoek. Vergeleken met de labs die ik op TU/e heb gezien is dit toch wel echt veel grootschaliger. Ook het normale campus is zeer groot want McMaster University heeft zo’n 32 duizend studenten, alhoewel het campus niet per se drukker voelt dan Eindhoven. Hier is geen bruisend uitgaansleven, maar daartegenover hebben ze hier tientallen clubs die wekelijks evenementen organiseren. Heel anders, maar ook heel erg leuk!

Er zijn echt overal in de regio prachtige wandelpaden en enorm veel watervallen om te bezichtigen. De herfstkleuren zien er echt prachtig uit met de bossen en landschappen hier. Natuurlijk ben ik ook naar Niagara geweest, al heb ik wel een paar weken gewacht tot goed weer. De Niagara Falls zijn echt een zicht om te bewonderen, alhoewel ik de groene stroomversnellingen die ze creëren bijna net zo mooi vond.

Nu ik inmiddels halverwege mijn stage ben hier, heb ik al een hoop dingen geleerd over het leven in Canada. Als ik eerlijk ben is Canada precies hoe ik me de Verenigde Staten verbeelde: de infrastructuur, het verkeer, etc. Alles hier in Noord-Amerika is veel grootschaliger dan in Europa. Normaal zou je denken dat je de winkel aan het einde van de straat binnen een paar minuten wel kunt wandelen, maar dat kan hier dus al snel een uur of meer lopen zijn. Gelukkig is openbaar vervoer hier wel heel goed geregeld en veel goedkoper dan NS! Canada is ook een heel erg duur land, ik betaal hier zo’n 4x zoveel voor huur als voor mijn kamer in Eindhoven (al heb ik nu wel een bovenverdieping voor mezelf).  Ook ben je hier voor een biertje al gauw richting 10$ kwijt.

Als je de optie hebt om voor je studie een leuk project te doen in het buitenland zou ik zeggen zeker doen, zo’n kans krijg je niet vaak!

Ben jij dit najaar ook in het buitenland en wil je jouw verhaal delen? Mail dan naar Cursor.